在荷蘭
荷蘭這會兒並沒有很多的鬱金香。
紮著短短的麻花辮的小姑娘聚在一起，站在被坦克壓得坑坑窪窪的泥路邊，眼睛睜得老大，盯著每一個過往的士兵。
有的時候坦克會轟轟隆隆地擦著她們開過去，她們也不跑走，只是本來睜得大的眼睛更大了，泥點會濺在她們洗得發白的長筒襪上。
馬修跟著卡爾森坐在英軍的坦克上，晃盪著兩條腿，市場花園行動前給他們每人發了雙嶄新的傘兵靴，馬修穿著新靴子總是得磨上好幾個水泡才穿得慣，於是總得有那麼一個星期，馬修走路總是一瘸一拐的，每走一步還總得齜牙咧嘴，露出一副耶穌受難的表情，接著又得麻煩卡爾森給他的腳上綁上一兩條繃帶，可最後磨破的腳卻和繃帶粘在了一塊兒，撕下來的時候更痛得很。
卡爾森這幾天告訴他個方法，把新靴子泡到熱水裡，然後穿著睡上一天的覺，保證第二天軟和舒適多了。馬修則祈禱著自己別再磨壞一雙靴子，不然又得忍著痛趕路，英軍的坦克和他們自己的吉普車也不是每天都有空位等著他。
荷蘭的新根據地位置還不錯，長官們徵用了一棟小樓，裡面立刻密密麻麻地堆滿了各種各樣的地圖和紙張，打字機的「噠噠」聲在走廊裡響個不停，周圍的人不停地走來走去，衣領上的徽章不停地反射著燈光，馬修每次都要對著走過去的長官們敬禮，他實在看不清楚每個人別著的軍銜章，誰是上尉或者誰又是少校，馬修都得敬個禮才行。
荷蘭的小城裡擠滿了美國大兵們的身影，馬修不出意外，在一間酒館裡找到了卡爾森，他正被當地的姑娘們纏著不放，臉紅成了他胳膊上的紅十字架，嘴邊還留著女孩兒們的口紅印。
看著馬修來找卡爾森，女孩兒們本也想調笑著給他留個漂亮的唇印，但她們看到馬修別著的十字架勳章時，識相地悄悄貓著腰跑開，像是躲避什麼怪物一樣。
「你害得女孩兒們都跑光啦。」
卡爾森醉醺醺地靠著馬修，一隻手搭在他的肩膀上，另一隻手抓著不知道什麼時候掉下來的制服帽。
「總比被幾個姑娘圍著親個不停好，你連荷蘭語都不會說呢。」
卡爾森眼睛亮了亮，咧開嘴露出上排幾個牙齒。
「這群姑娘們才不管你會說什麼話，德國人來的時候她們親德國佬，我們來的時候她們又成了美國愛人了。」
馬修沒搭他的話，荷蘭的路途上總能看見頭髮被剪光了的女人，抱著個嬰兒，瘦小得連哭聲都有氣無力。
他拖著卡爾森踉踉蹌蹌地走著，快到根據地大樓那會兒的時候又看見個女人，還是抱著個嬰兒，哆哆嗦嗦地徘徊在路邊。
行人看見她總得要加快幾步路，壓低了帽簷，像是遇見了來加稅的官員，有的人甚至會上去推搡著女人，爆出幾句荷蘭語的粗口。
馬修摸了摸口袋，還剩下早上領乾糧時的巧克力和幾塊餅乾，本想著下午在樓裡找個打字機沒那麼吵的地方，喝杯咖啡，權當作英國人所說的「下午茶」。
卡爾森早就清醒了不少，他搖搖頭，眼神盯著馬修的眼睛，甚至能看見他黑漆漆的影子反射在藍綠色的虹膜上。
他當然知道攔不住馬修，這個心軟的小牧師還是會上前遞給那個女人他的下午茶點心。